Un peu plus d’un an après l’acquisition de Mentor Graphics, le groupe Siemens fait l’acquisition de Sarokal Test Systems, une jeune société finlandaise spécialiste du test des réseaux de communication cellulaires et filaires. Leurs outils logiciels pourront ainsi bénéficier des émulateurs matériels de Mentor.

Une acquisition qui montre la détermination de Siemens sur le marché de la conception électronique et plus particulièrement des puces destinées aux systèmes de communication et à l’Internet des Objets (IoT).

Peu à peu, acquisition après acquisition, Siemens tisse sa toile dans le domaine de la conception électronique. Il y a 16 mois le groupe allemand faisait l’acquisition de Mentor Graphics, numéro trois mondial de la conception électronique, il vient d’annoncer cette semaine celle de Sarokal Test Systems. Cette société finlandaise d’une trentaine de personnes, fondée en 2013, est spécialiste des solutions de test destinées aux réseaux fronthaul composés des liaisons entre les contrôleurs radio centralisés et les mâts radio situées en périphérie des réseaux de téléphone cellulaires.

Le testeur physique Sarokal DRT4O
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Les produits logiciels et matériels de Sarokal sont utilisés par les fournisseurs de circuits (chipset), les fabricants de matériels fronthaul et les opérateurs de télécommunication pour développer, tester et valider leurs appareils pour réseau 4G et 5G, des premiers stades de leur conception jusqu’à leur mise en œuvre, leurs essais et leur maintenance sur le terrain. Ils sont notamment utilisés pour tester la qualité des transmissions.

Leur technologie est spécialement conçue pour détecter les problèmes liés aux radiofréquences. Visionnaires concernant les exigences en matière de test du matériel 5G, les ingénieurs de Sarokal ont dès le début conçu leurs testeurs à la fois pour l’environnement virtuel sous forme de logiciels de test et pour l’environnement réel sous forme de testeurs physiques de terrain.

Faciliter la conception des réseaux 5G

Depuis la création de la norme 5G, Sarokal a été en première ligne dans le développement de ses spécifications et de ses exigences en matière de réseaux fronthaul. La norme 5G vise à améliorer fortement les performances opérationnelles des réseaux mobiles haut débit et des communications avec l’Internet des Objets (IoT), ce qui nécessite de nouvelles méthodologies de test », explique Harri Valasma, Président-Directeur général de Sarokal. « Rejoindre Siemens et intégrer notre technologie logicielle à la plate-forme d’émulation Veloce nous donnera une meilleure visibilité sur les débuts de l’adoption de la 5G par les clients, ce qui pourra nous aider à conserver notre leadership sur ce segment promis à une croissance rapide ».

Ce que confirme Eric Selosse, Vice-président et Directeur général de la division Mentor Emulation : « Le savoir-faire remarquable de Sarokal dans le domaine du test des réseaux ‘‘fronthaul’’ dote les utilisateurs de notre émulateur Veloce d’un avantage exceptionnel. La combinaison de nos savoir-faire permettra à nos clients d’anticiper la validation de leurs conceptions 4G et 5G, avec la même précision qu’avec des testeurs physiques, afin de réaliser en temps voulu des tests pré-silicium et post-silicium précis ». Par ailleurs, Mentor continuera aussi le développement et la commercialisation des testeurs physiques de Sarokal.

Siemens développe son offre en CAO-Electronique

Bien que ponctuelle, cette acquisition, qui interviendra au cours du premier trimestre 2018, montre bien l’engagement de Siemens dans le secteur des outils de conception pour l’électronique et notamment des circuits intégrés. Une approche confirmée par Tony Hemmelgarn, Président-Directeur général de Siemens PLM Software : « Suite à l’acquisition de Mentor Graphics, que nous avons réalisée l’année dernière, nous poursuivons nos investissements stratégiques, qui nous permettent de continuer à tirer parti des points forts de cette opération et d’étendre notre offre dans le secteur des circuits intégrés ».

Voilà qui laisse présager de futures acquisitions !

Notons que cette acquisition de Sarokal tombe à pic puisque, si les premiers essais de la 5G ont été menés aux Jeux olympiques d’hiver de PyeongChang 2018, la conception des matériels débute seulement chez les équipementiers pour une mise en service prévue à l’horizon 2020.

Jean-François Prevéraud

Pour en savoir plus : www.siemens.com/plm