Lors de JEC World, le salon des matériaux composites qui se tenait à Paris du 06 au 08 mars, j’ai eu l’occasion de rencontrer Zoubida El Hachemi, l’une des responsables de e-Xstream Engineering, spécialiste de la simulation des matériaux composites. L’occasion de faire le point sur la nouvelle version de Digimat et plus globalement sur l’offre de l’entreprise.
« Un matériau composite est par définition constitué d’un assemblage de matériaux hétérogènes présentant un comportement anisotrope, c’est-à-dire différent suivant la direction selon laquelle on le sollicite. Ce qui rend sa modélisation comportementale difficile », explique Zoubida El Hachemi.
C’est cette spécificité qui a conduit à la création de la société en 2003, puis à son acquisition par MSC Software en 2012. Un savoir-faire que l’on retrouve dans la suite d’outils Digimat permettant une modélisation multi-échelles, aussi bien pour le développement du matériau lui-même que pour celui des structures l’utilisant.
« Le mode et le process de fabrication (dépôt manuel de nappes, dépôt robotisé de fibres, impression en 3D…) sont aussi des éléments déterminants pour les caractéristiques du matériau et de la pièce l’utilisant. D’où l’importance de disposer d’outils prédictifs permettant de choisir le meilleur mode de fabrication et d’optimiser tous les paramètres du process pour arriver dès le premier coup aux caractéristiques mécaniques et dimensionnelles souhaitées pour la pièce ».
Intégrer la fabrication additive
Digimat–AM aide les industriels à optimiser virtuellement les processus d’impression 3D pour arriver à des pièces bonnes du premier coup. Document : e-Xstream Engineering (Cliquez sur l’image pour l’agrandir)
Face à la montée en puissance de la fabrication additive, e-Xstream Engineering avait présenté en collaboration avec Solvay, lors de JEC World 2017, un module logiciel baptisé Digimat Additive Manufacturing prenant en compte les spécificités de ce mode de production, afin d’imprimer une pièce bonne du premier coup. Ce qui leur avait valu un Innovation Award.
Grâce à un accord annoncé en novembre dernier avec Stratasys, la version 2018 de Digimat-AM accède maintenant directement aux caractéristiques fonctionnelles de la machine de FDM Fortus 900mc et de la résine thermoplastique Ultem 9085. « Nos clients disposent ainsi des outils numériques nécessaires pour effectuer à la fois la simulation du processus de fabrication et l’analyse structurelle de leur pièce, en utilisant directement dans Digimat-AM des informations critiques de processus issues du logiciel de prétraitement Insight de Stratasys ».
D’autres machines et résines du fabricant devraient suivre rapidement, et des accords similaires devraient être signés avec d’autres constructeurs de machines et formulateurs de résines.
Cette démarche globale de conception et de production de pièces en composites était démontré à JEC World 2018 sur les stands d’Hexagon, maison-mère de MSC Software depuis 2017, et de Stratasys avec la réalisation d’un élément de kite-surf, depuis le concept initial jusqu’à l’impression 3D, en passant par la phase cruciale de développement du matériau lui-même, afin qu’il soit le plus approprié à l’application, tant au point de vue des caractéristiques mécaniques qu’économiques.
Le virtuel aide ainsi le réel à se surpasser.
Jean-François Prevéraud
Pour en savoir plus : www.e-xstream.com/product/digimat-am
Sur la présence de e-Xstream au JEC World, consultez également ce communiqué.
