Siemens vient d’annoncer l’acquisition de Comsa Computer und Software, un éditeur allemand spécialisé dans les logiciels de schématique et de conception de harnais électriques, très présent dans l’automobile allemande. Une offre qui complète son offre Capital issue de la reprise de Mentor Graphics fin 2016.

L’automobile est l’un des grands secteurs industriels consommateurs de PLM. Rien d’étonnant donc à ce que les grands éditeurs renforcent leurs offres à destination de ce marché porteur. Ainsi Siemens vient-il d’annoncer l’acquisition de l’éditeur allemand Comsa Computer und Software (Comsa) spécialisée dans la schématique, la conception et la réalisation de harnais électriques avec sa gamme de logiciels LDorado, très bien implantée dans l’automobile allemande.

Faisons un rapide historique de cet éditeur allemand peu connu en France. Comsa GmbH a été fondée à Munich en 1984 par six transfuges de Computervision. Dès 1985 ils ont été impliqués dans le développement de Grivad (GRafisch Interaktive Verarbeitung Autoelektrischer Daten – traitement graphique interactif des données électriques pour l’automobile) chez BMW, tout en commercialisant Medusa alors chez CV.

Mais il faudra attendre 2002 pour que commence le développement de leur propre outil de schématique électrique LDorado (eLectrical Design On Relational And Distributed Objects). Commercialisé à partir de 2003, il entrera dès 2004 dans l’automobile. Il sera retenu en 2005 par Volkswagen. La schématique sera complétée par des modules pour la production des harnais dès 2007. En 2011, c’est BMW qui décidera de standardiser l’utilisation de LDorado. En 2012, le russe Gaz fera de même. Travaillant en partenariat avec T-Systems depuis 2005, notamment autour du groupe Volkswagen, Comsa emploie aujourd’hui plus d’une vingtaine de personnes en développement.

Une complémentarité technique et géographique

« Ils vont rejoindre nos équipes de développement tout en restant basés à Munich », explique John Judkins, Portfolio Director, IES-Harness, chez Mentor Graphics qui est dans le giron de Siemens PLM Software depuis novembre 2016. « L’offre LDorado convient parfaitement aux besoins de l’industrie automobile allemande dont elle utilise le format KBL (KabelBaumListe), une norme de format de fichier XML pour la description numérique unifiée d’un faisceau de câbles. Nous allons donc en poursuivre le développement et la commercialisation. Mais parallèlement, nous allons créer des passerelles avec notre flot Capital, qui a un spectre beaucoup plus large. »

Une liaison qui passera certainement par l’utilisation du format KBL, car les deux systèmes sont bâtis sur des architectures différentes : Files Based System pour LDorado et Data Centric pour Capital. Mais Capital possède déjà une interface KBL.

« De plus, il existe une réelle complémentarité géographique entre LDorado et Capital. Si le premier est bien implanté dans l’industrie automobile allemande, le second est présent dans de multiples industries, automobile comprise, et dans l’ensemble du monde ».

En effet, si le marché mondial du câblage pèse environ 155 milliards de dollars (Source Bishop and Associates), l’automobile ne représente qu’environ 30 % de ce marché. Toutefois, ce segment de marché est en forte progression, d’une part avec la montée en puissance des véhicules électriques et autonomes, d’autre part avec le besoin de réduction de poids des véhicules, car le faisceau électrique est le troisième élément le plus lourd d’un véhicule, derrière le châssis et le moteur.

Ce qui satisfait Josef Biermeier, CEO de Comsa : « Grâce à cette acquisition par Siemens, nous pourrons participer et contribuer à ce marché en forte croissance avec de nouveaux moyens dans des contrées où nous ne pouvions pas être présents seuls. »

Un mariage de raison donc, qui semble satisfaire les deux partis.

Jean-François Prevéraud

Pour en savoir plus sur cette acquisition : lire le communiqué (en anglais).

Plus sur Siemens PLM Software : www.siemens.com/plm